Une « pluies » d’étoiles filantes, connues sous le nom de Géminides ou Perséides, a connu son apogée ce mardi matin entre 07h00 et 09h00.
Lundi, Rhiannon Blaauw de la Nasa expliquait que « la majeure partie de la planète a l’inclinaison idéale pour avoir une vue impeccable. Toutefois, si vous vivez en-dessous du 50° parallèle sud, et cela inclut l’Antarctique, vous ne pourrez pas voir les Géminides ».
Le monde entier a donc pu assister, au moins partiellement à ce spectacle constitué par des essaims de poussières issues de comètes.
Les Perséides ou Géminides sont une « pluie » d’étoiles filantes provenant d’une comète éteinte appelée Phaéton, dont la glace a fondu après s’être rapprochée du Soleil. « Tous les ans à la mi-décembre, la Terre entre en contact avec des débris de Phaéton », a précisé la Nasa.
Les étoiles filantes ou météores s'allument dans le ciel chaque fois que des météorites - des grains de poussières le plus souvent, parfois des cailloux - entrent au contact des couches denses de l'atmosphère, à des vitesses allant de 15 à 70 km/s. En raison du frottement de l'air, ces poussières deviennent incandescentes avant de se volatiliser. Electrisé sur leur passage, l'air devient luminescent, donnant l'impression de traînées persistantes.
Le Vif.be, avec Belga